Estudio Bíblico De Hechos 24

Pablo está siendo juzgado y las acusaciones contra él son falsas. Lleva casi dos años encarcelado en Cesarea por el rey Agripa II, que ha pedido al gobernador romano Félix que se ocupe del caso de Pablo.

Ahora Félix ha enviado a Jerusalén a su adjunto Porcio Festo para que escuche la defensa de Pablo. Cuando Festo llega a Cesarea, una turba de judíos se reúne ante su casa, exigiendo que Pablo sea castigado como traidor. Festo les dice que hará lo que pueda por ellos una vez que haya escuchado lo sucedido de boca del propio Pablo:

Tertullus

Tértulo era judío y abogado. Habló en nombre de los judíos, acusando a Pablo de ser un enemigo del César, diciendo que Pablo había sido declarado culpable por Félix, y ahora había sido trasladado a Roma para ser juzgado. Tértulo le acusó de provocar disturbios entre los judíos de Jerusalén y de toda Judea. El hecho de que hubiera sido arrestado en Jerusalén y llevado a Cesarea era prueba suficiente para Tertulio de que era realmente culpable.

Además de ser un enemigo del César, Tértulo también acusó a Pablo de afirmar que era hijo del rey David (Hechos 24:15). Esto habría sido visto como una blasfemia contra el César porque implicaba que podía haber dos reyes gobernando sobre Israel a la vez:

¡El gobierno del César sobre Roma ya no sería supremo si pudiera existir otro rey junto a él!

Esta acusación es la que realmente parece haber calado en la piel de Pablo: se sentía atacado personalmente y no sólo por sus ideas sobre cómo deberían funcionar las cosas políticamente dentro de la sociedad israelita (Hechos 23:10-11).

Acusaciones falsas

Pablo fue acusado de ser un enemigo del Imperio Romano, un alborotador y un cristiano. Pero lo más importante es que se le acusó de liderar la secta cristiana. De hecho, esta acusación es tan importante que se repite tres veces en:

Hechos 24:17-18: "Pero Pablo dijo: 'No estoy fuera de mis cabales'

(La palabra griega para 'fuera' aquí ha sido traducida de otra palabra griega que significa 'ido' o dejado'), sino que digo palabras de sobria verdad".

La respuesta de Pablo

Después de que Pablo fuera arrestado y llevado ante Félix, hizo una defensa de su predicación. Dice:

• "Los judíos han presentado cargos contra mí y quiero responder a ellos" (24:6). Pablo da cuenta primero del motivo de su arresto y luego procede a una exposición del Evangelio para que Félix pueda estar informado sobre él. Sin embargo, cuando pensamos en defendernos, a menudo sólo queremos defender nuestras acciones o palabras. Sin embargo, ¿qué significa defender tu religión?

Pablo defiende su apostolado diciendo:

• "Estoy ante el tribunal del César", los tribunales romanos se llamaban en realidad "tribunales del César". Esto demuestra que Pablo pide ser juzgado por la ley romana y no por la judía, porque sabe que si fuera juzgado por el tribunal judío no tendría ninguna posibilidad de ser absuelto, ya que lo condenarían inmediatamente debido a sus prejuicios contra él (cf., Hechos 22).

Félix está intrigado

Mientras Pablo se defiende, Félix está intrigado. Pablo es un ciudadano romano, y como tal tiene derecho a defenderse en los tribunales. Los romanos permitían a los judíos tener sus propios tribunales, pero sus decisiones podían ser apeladas en Roma.

Un ciudadano romano no habría sido juzgado en los tribunales judíos por ningún crimen contra judíos o gentiles. (Véase Hechos 18:12.) Este derecho era parte de lo que hacía a Pablo tan peligroso para los líderes judíos que lo querían fuera de su camino: no podían matarlo sin ponerse en evidencia ante Roma.

Félix decide que hará una investigación sobre el caso de Pablo antes de tomar una decisión al respecto, y eso nos da la esperanza de que Dios todavía pueda salir de este lío de alguna manera.

Félix y Drusilla

Félix era un procurador romano de Judea. Estaba casado con Drusila, nieta de Herodes Agripa y hermana de Agripa II. Félix y su esposa eran judíos. También eran muy supersticiosos, lo que puede deberse a su origen judío.

El historiador judío Josefo nos cuenta más sobre la vida e historia de Félix:

• Se convirtió en gobernador en el año 58 d.C. después de que Pablo abandonara Cesarea para dirigirse a Roma; ejerció como gobernador hasta el año 62 d.C., cuando fue destituido de su cargo porque permitió que los soldados romanos bajo su mando en Jerusalén atacaran a los civiles durante una revuelta en esa ciudad (Hechos 24:2).
• La palabra traducida como "asaltado" o "atacado" en Hechos 24:1 también se utiliza más tarde (Hechos 25:6) para describir un ataque de los nacionalistas judíos contra los romanos en Cesarea, que estaban celebrando una asamblea allí en ese momento; por lo tanto, parece probable que este incidente implicara algún tipo de acción militar de ambos bandos contra el otro, en lugar de simplemente civiles luchando entre sí.
• Como resultado de este incidente, Félix probablemente perdió el favor de Nerón y por eso no continuó como gobernador más de dos años; parece poco probable que hubiera permanecido más allá del año 62 d.C. si esto no hubiera sido así."

Pablo es retenido en Cesarea

Hemos hablado tanto de Pablo que puede resultar difícil recordar que en realidad era un apóstol de Jesucristo, que fue enviado por Dios para difundir el mensaje del Evangelio. Este capítulo comienza reforzando este hecho:

"Pablo, lleno del Espíritu Santo, miró hacia arriba y vio el cielo abierto de par en par y un rollo que bajaba del cielo escrito por ambos lados, sellado con siete sellos" (v. 6).

¿Qué significa esto?

Pablo está haciendo un viaje de vuelta a Jerusalén desde sus viajes misioneros por Asia Menor; acaba de terminar de predicar en Antioquía (Siria), Iconio (en Turquía), Listra (en Turquía) y Derbe (en Turquía).

Dejó atrás esas ciudades por dos razones:

• Los judíos se habían puesto celosos porque muchos gentiles se estaban convirtiendo;
• Allí había algunos falsos profetas que habían influido en algunas personas para que no creyeran en Jesucristo porque decían que no era Dios o que no había resucitado de la muerte como decían que era.

En respuesta a estas cosas que sucedían al final de su tiempo en esos lugares donde predicaba, Pablo decide que sería mejor que regresara a su casa ya que hay muchas más ciudades donde puede predicar y compartir más acerca de Jesucristo antes de regresar finalmente a su casa después de todo este tiempo lejos de sus familiares y amigos.

Porcius Festus

Porcio Festo fue nombrado por Nerón procurador de Judea. Era amigo de Félix, y por tanto también enemigo de Pablo. También era amigo del rey Agripa y de Berenice (Hechos 25:13).

El rey Agripa II y Berenice

El libro de los Hechos es la historia de la iglesia primitiva. Es interesante conocer la historia que hay detrás de este libro, ya que nos ayuda a entender mejor por qué ocurrieron ciertas cosas y qué hacía Dios en ellas.

El autor de los Hechos pasó un tiempo con Pablo en la cárcel, registrando sus conversaciones para que las podamos leer hoy. Registra las conversaciones de Pablo con el rey Agripa II, que era un rey de una familia real que se remontaba al rey Herodes el Grande (que gobernó del 37 al 4 a.C.).

Festo va a Jerusalén en busca de consejo

Después de que Pablo es encarcelado en Cesarea, Festo va a Jerusalén. Los sumos sacerdotes y el Sanedrín le preguntan qué deben hacer con Pablo. Quieren saber si debe quedar libre o ser castigado (Hechos 24:5-6). De esto se desprende que, aunque los romanos habían conquistado Israel, seguían obedeciendo la ley judía.

Festo explica el caso de Pablo.

El rey Agripa y la reina Berenice llegan a Cesarea. Festo les explica el caso de Pablo:

Pablo habla de su conversión

Dice que fue fariseo, pero que ahora no es fariseo. Habla de su persecución a los cristianos, diciendo que encarceló a hombres y mujeres (Hechos 24:19). También le dice a Agripa que vino a Jerusalén para perseguir a los cristianos allí (Hechos 24:22).

Pablo habla de los conflictos por la religión en Jerusalén.

Pablo habla a Agripa y Berenice del conflicto entre judíos y gentiles en Jerusalén durante su ministerio allí (Hechos 24:23-25).

La defensa de Pablo ante Agripa

Pablo habla de su conversión. Pablo relata los conflictos sobre la religión en Jerusalén.

• La defensa de Pablo ante Agripa. Pablo habla de su conversión. Pablo habla de los conflictos por la religión en Jerusalén.
• Los apóstoles y los ancianos a los que había sido enviado estaban llenos de envidia y celos, pero no se atrevían a confesarlo, por miedo a ser expulsados del Sanedrín o a ser arrojados a la cárcel por Herodes Antipas.
• Decidieron, pues, tenderle una trampa y entregarlo así a sus enemigos para poder deshacerse de él sin incurrir ellos mismos en ninguna responsabilidad.
• Enviaron secretamente a hombres que se hacían pasar por judíos devotos a Galilea, donde se encontraron con Pablo cuando viajaba por esa región de regreso a casa desde Jerusalén; estos hombres lo convencieron de que volviera con ellos a su ciudad, donde fingieron que lo querían como invitado de honor en su sinagoga en ese importante día en que todo el pueblo se reuniría y celebraría la Ley bajo la dirección de Hillel II (hijo de Hillel).
• También le hablaron de un cierto hechicero llamado Bar-Jesús que había bajado de la corte de Antíoco Epífanes en Damasco buscando cristianos judíos para "extraviarlos".

Conclusión:

Tras la defensa de Pablo, Festo y Agripa se convencieron de que no era culpable de los cargos que se le imputaban. Querían dejarlo libre, pero tenían que obedecer el mandato del César sobre el encarcelamiento de Pablo.

Pablo pidió permiso para dejar las cadenas puestas como señal de que no había hecho nada malo. Esta petición fue concedida por los oficiales y soldados romanos que lo custodiaban, quienes también estaban impresionados por su firme convicción de que no había hecho nada que mereciera castigo (Hechos 25:11).

Pablo permaneció en prisión durante dos años hasta que su apelación llegó a Roma en el año 59 bajo el liderazgo del sucesor de Festo, Porcio Festo. Tras llegar a Roma, Pablo siguió predicando a Cristo hasta que Nerón ordenó su decapitación (62 d.C.).

Es posible que Pablo se enfrentara a falsas acusaciones al ser acusado por falsos testigos, pero esto no le impidió predicar a Cristo ni defenderse de esas mentiras cuando fue desafiado ante los funcionarios romanos.

Podemos aprender del ejemplo de Pablo al defender nuestra fe hoy en día: ¡debemos estar dispuestos a enfrentarnos a las falsas acusaciones y enfrentarnos a ellas con valentía si es necesario!

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